日前，港大醫學院微生學系講座教授袁國勇，與其徒弟龍振邦撰文，引來了一些社會非議。二人後來雖已宣布撤回文章，但是把文章引起爭議之處，歸咎於「手民之誤」，強調文章原意「旨在提出尊重真相、移風易俗」。言下之意，便是二人的文章因為筆誤而遭到曲解了！
然而，事實真是這樣嗎？似乎不是。先不說袁、龍二人在文中用上「中華民國」一詞，究竟是無心之失還是故意為之，他們在文中一口咬定，把新冠感染的爆發歸咎於中國有人食野味，但是他們又有何堅實的科學證據，證明武漢乃至中國是新冠病毒的源頭？沒有。
事實上，意大利知名醫學機構專家朱塞佩．雷穆齊（Giuseppe Remuzzi）日前接受美國公共廣播電台（NPR）採訪時表示，他從其他醫生那裏得知，早在去年11月至12月時，他們就見過這種奇怪的肺炎，狀況非常嚴重，特別是老年患者，並聲稱「這意味着在中國疫情爆發前，病毒可能已在意大利倫巴第北部地區傳播了」。雷穆齊此一說法若然為真，所謂病毒因中國人食野味而來的說法，根本難以成立。
除此之外，袁、龍二人自己在文中也曾聲稱：「病毒之天然宿主及中間宿主身分成疑」，即是新冠病毒的爆發，儘管真是由跨物種傳播而來，但是我們尚未查明其傳播路徑。另一方面，二人在文中從未拿出實證，證明新冠肺炎的零號病人在發病前曾經食過野味，他們又憑甚麼把新冠病毒的傳播，跟食野味有直接關連？
當然，為了減少其他病毒從動物傳染給人類的機會，世界各國均應考慮立法，禁止捕獵或販賣野生動物。然而，袁、龍二人為何這麽快便下定論，把新冠病毒傳人的成因歸咎於食野味，又真的是「尊重真相」嗎？更重要的是，二人把捕食野生動物，貼上「中國人陋習劣根」的標籤，也是大有問題。
其實，人類在成功馴化動植物之前，便是靠狩獵及採集維生，所以人類社會發展至今，世界各地仍保留着捕食野生動物的飲食習慣。因此，不論歐美還是香港，均有一些西餐廳售賣野豬、野兔和野鹿肉，可見食野味是「中國人陋習劣根」一說，邏輯上根本站不住腳，更反映二人在文化上存在偏見。
歸根結底，所謂「中國人陋習劣根」的說法背後，其實是一種刻板印象（stereotyping ）。所謂刻板印象，是指人類在不可能認識每個個體的情況下，往往會根據某群人的共同特質而加以分類，並會在分類過程中的觀察，先入為主地按個人喜惡，產生一些印象和看法。
以袁、龍二人為例，他們知道中國有人愛食野味，因而產生中國人都愛食野味的刻板印象。基於二人認為食野味增加病毒的跨物種傳播風險，致使二人將食野味視為全體中國人的「陋習劣根」。由此可見，袁、龍二人的文章之所以引起非議，並不是純粹源於「手民之誤」，而是二人在主張禁食野味的同時，流露出他們對於中國人存在一種負面看法，但是這種看法本身，不過是一種刻板印象而已。
文 : 陳凱文
學研社成員，香港投資日報主筆
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